Vous souhaitez recueillir des poules pondeuses chez vous pour les sortir des élevages. Belle initiative ! Mais attention, les poules pondeuses sont des animaux fragiles. Quand tout va bien, elles peuvent vivre jusqu’à 10 ans. Bien s’en occuper demande cependant beaucoup d’attention, des soins, et peut générer des frais non négligeables. Alors, comment faire pour que les poules soient les plus heureuses possible ?
Les besoins de base des poules pondeuses
Les poules ont besoin d’un espace clos, protégé des prédateurs (donc fermé la nuit), pour dormir : c’est le poulailler. Elles y retournent d’ailleurs toutes seules dès la tombée du jour. Cet espace doit être équipé d’étagères ou de perchoirs car les poules aiment dormir en hauteur. Vous pouvez mettre à leur disposition au sol des seaux et des bassins remplis de paille.
Les poules ont besoin d’intimité pour pondre, et elles préfèrent le faire à tour de rôle dans le poulailler. Elles ont besoin de pouvoir gratter le sol, ce qu’elles font inlassablement. Vous comprendrez ce que veut dire l’expression « nid de poule » en les voyant creuser et se rouler dans la terre pour se nettoyer et se débarrasser des parasites.
Bien sûr, les poules ont besoin d’eau à volonté et d’une alimentation adaptée :
- Si vos poules ont accès à un espace de verdure, elles vont picorer l’herbe qui constituera une partie de leur alimentation. Leurs besoins en grain seront donc limités.
- Si elles restent enfermées dans un espace clos, il faut compter entre 4 et 5 m2 par poule au minimum. Si le sol est en terre sans accès à de la verdure, donnez-leur des épluchures et autres restes végétaux régulièrement. Il vous faut également un abreuvoir bien stable et une mangeoire. Compter 120 à 140 g de grain par poule et par jour en moyenne, distribué en deux fois : 20 g par poule le matin, et le reste en fin d’après-midi.
Prendre soin des poules pondeuses
Les troubles de la ponte sont une des causes courantes de mortalité chez les poules issues d’élevage. Cela n’a rien d’étonnant, car elles sont issues de races sélectionnées pour pondre au maximum : jusqu’à 300 œufs par an, contre une douzaine pour leurs ancêtres sauvages. En plus, elles pondent des œufs de plus en plus gros… C’est pourquoi il faut éviter de leur donner une alimentation enrichie spécialement pour stimuler la ponte.
Pour leur éviter des complications, voire des souffrances terribles pouvant aller jusqu’à la mort, le mieux est même de les stériliser avec un implant. L’implant de desloréline est déjà été utilisé avec succès chez plusieurs espèces d’oiseaux pour supprimer la ponte. La pose d’un implant de 4,7 mg permet de supprimer la ponte pendant trois à six mois selon les études, et celle d’un implant de 9,4 mg pendant dix mois en moyenne. Malheureusement, il n’est pas toujours facile de trouver un vétérinaire pour réaliser cette opération, assez coûteuse de surcroît.
Vermifuger et déparasiter régulièrement les poules sont d’autres soins indispensables à leur bonne santé.
Où trouver des poules ?
Les troubles de la ponte sont une des causes courantes de mortalité chez les poules issues d’élevage. Cela n’a rien d’étonnant, car elles sont issues de races sélectionnées pour pondre au maximum : jusqu’à 300 œufs par an, contre une douzaine pour leurs ancêtres sauvages. En plus, elles pondent des œufs de plus en plus gros… C’est pourquoi il faut éviter de leur donner une alimentation enrichie spécialement pour stimuler la ponte.
Pour leur éviter des complications, voire des souffrances terribles pouvant aller jusqu’à la mort, le mieux est même de les stériliser avec un implant. L’implant de desloréline est déjà été utilisé avec succès chez plusieurs espèces d’oiseaux pour supprimer la ponte. La pose d’un implant de 4,7 mg permet de supprimer la ponte pendant trois à six mois selon les études, et celle d’un implant de 9,4 mg pendant dix mois en moyenne. Malheureusement, il n’est pas toujours facile de trouver un vétérinaire pour réaliser cette opération, assez coûteuse de surcroît.
Vermifuger et déparasiter régulièrement les poules sont d’autres soins indispensables à leur bonne santé.
Combien « coûte » une poule ?
Il faut savoir que la vie d’une poule de réforme ne coûte pas bien cher dans le monde impitoyable de l’élevage, et payer plus de quelques euros pour une poule pondeuse à un éleveur est un prix déjà très élevé au regard du prix auquel elles sont vendues aux abattoirs (pas plus de quelques dizaines de centimes d’euros par individu).
Ainsi, ce n’est pas l’achat des poules qui coûte cher, mais bien leur entretien et les soins à leur apporter tout au long de leur vie.
Comment aménager un poulailler ?
Les poulaillers sont souvent assez chers et n’offrent pas un espace très grand pour les poules. Pour réduire considérablement le prix, vous pouvez le construire vous-même si vous vous sentez une âme de bricoleur.
Cependant, vous pouvez également acheter une cabane de jardin pour enfants. Cela fera un poulailler spacieux et visuellement agréable. Il ne vous reste plus qu’à installer quelques étagères ou perchoirs à l’intérieur et à mettre de la paille. La poule dominante dort tout en haut et les autres sur les étages inférieurs
Le premier prix d’une cabane de jardin de ce type est d’environ 150 €. Avec un petit aménagement extérieur, votre poulailler vous coûtera moins de 200 €.
- Si le poulailler se trouve en ville dans un jardin bien grillagé, vous pouvez laisser les poules en liberté toute la journée sans aucun problème. Il est préférable de bien fermer le poulailler pour la nuit, ce qui évite aux prédateurs d’y entrer.
- Si votre poulailler se trouve dans un espace non clos ou proche de la forêt, il est préférable de délimiter un espace avec un grillage. Choisissez-le avec des mailles assez fines (grillage à poules) et d’une hauteur de 1,5 m. Vous devrez prendre bien soin d’enterrer ce grillage dans la terre sur une hauteur de 25 cm au minimum. Cela pour éviter que les renards et autres ne puissent creuser et passer en dessous.
Attention : certains sites internet de vente de produits pour animaux sont des arnaques. Méfiez-vous et vérifiez bien en appelant le site en question et en vérifiant qu’un contact valide existe.
Besoins des poules pondeuses
Les poules ont besoin d’un espace pour se réfugier la nuit. Elles retournent d’ailleurs toutes seules dans leur poulailler à la tombée du jour. Cet espace doit être équipé d’étagères pour qu’elles puissent se percher.
Vous pouvez mettre à leur disposition au sol des seaux et des bassins remplis de paille.
- Si vos poules ont accès à un espace de verdure, elles vont picorer l’herbe et trouver de quoi manger. Leurs besoins en grain seront donc limités.
- Si elles restent enfermées dans un espace clos, il faut compter entre 4 et 5 m2 par poule au minimum. Si le sol est en terre sans accès à de la verdure, donnez-leur des épluchures et autres restes végétaux régulièrement. Il vous faut également un abreuvoir bien stable et une mangeoire. Compter 120 à 140 g de grain par poule et par jour en moyenne, en deux fois : 20 g par poule le matin, et le reste en fin d’après-midi.
Idées reçues sur les poules
- Les poules pondent en moyenne 300 œufs par an. Cependant en fonction de leur âge, du stress ou de la saison (elles pondent plus en été), ce chiffre peut varier.
- Elles ont en permanence 7 œufs dans leur corps, de la plus petite taille à la plus grosse, la coquille étant le dernier élément formé.
- Pour aider les poules à former la coquille de leurs œufs, il est conseillé de leur donner des coquilles d’huître et autres coquillages à picorer. Il est préférable de ne pas leur donner les coquilles de leurs œufs, ce n’est pas terrible au niveau des maladies éventuelles (circuit fermé). On peut aussi acheter des mélanges tout prêts.
- Si vous n’avez pas de coq, les œufs de vos poules ne seront pas fécondés. Ce qui veut dire que ces œufs ne pourront pas donner de poussins.
- Les poules sont des animaux sociaux, facilement craintifs et routiniers. En agissant avec calme et douceur, vous pouvez facilement créer des liens particuliers avec vos poules. Elles peuvent se montrer réellement affectueuses avec les humains.
- Une poule a une espérance de vie d’au moins 10 an, mais les poules de réforme ont souvent une espérance de vie réduite.
