L’épointage des poules pondeuses : une mutilation injustifiable

Qu’est-ce que l’épointage ?

L’épointage (ou débecquage) consiste à raccourcir le bec des poules, le plus souvent à l’aide d’une lame chauffée à haute température, peu après la naissance du poussin. Cette pratique est courante dans les élevages intensifs de poules pondeuses.

Pourquoi pratiquer cette mutilation ?

Dans la nature, les poules sont des êtres sociaux qui vivent comme nous en petits groupes. En élevage, la promiscuité est telle qu’il leur est impossible de gérer des relations correctement. Ces conditions extrêmes provoquent du stress et des comportements agressifs : les poules se gênent mutuellement et se piquent entre elles, parfois jusqu’à se blesser. Pour limiter ces blessures et éviter que les poules ne se tuent, les éleveurs préfèrent mutiler les oiseaux plutôt que d’améliorer leurs conditions de vie.

Une douleur réelle et durable

L’épointage est réalisé sans anesthésie. Or, le bec est un organe sensoriel essentiel, richement innervé : il permet à la poule d’explorer, de se nourrir, de se toiletter et de communiquer. Le couper provoque une douleur aiguë, comparable à une brûlure, et peut entraîner une souffrance chronique. Cette mutilation prive les poules d’une partie de leurs comportements naturels.